調質即淬火和高溫回火的綜合熱處理工藝。

調質件大都在比較大的動載荷作用下工作，它們承受著拉伸、壓縮、彎曲、扭轉或剪切的作用，有的表麵還具有摩擦，要求有一定的耐磨性等等。總之，零件處在各種複合應力下工作。這類零件主要為各種機器和機構的結構件，如軸類、連杆、螺柱、齒輪等，在機床、汽車和拖拉機等製造工業中用得很普遍。尤其是對於重型機器製造中的大型部件，調質處理用得更多。因此，調質處理在熱處理中占有很重要的位置。

在機械產品中的調質件，因其受力條件不同，對其所要求的性能也就不完全一樣。一般說來，各種調質件都應具有優良的綜合力學性能，即高強度和高韌性的適當配合，以保證零件長期順利工作。

鋼的熱處理工藝包括退火、正火、淬火、回火和表麵熱處理等方法。其中回火又包括高溫回火、中溫回火和低溫回火。

鋼的回火

將已經淬火的鋼重新加熱到一定溫度，再用一定方法冷卻稱為回火。其目的是消除淬火產生的內應力，降低硬度和脆性，以取得預期的力學性能。

調質通常指淬火+高溫回火，以獲得回火索氏體的熱處理工藝。 方法也就是先淬火，淬火溫度:亞共析鋼為Ac3+30~50℃;過共析鋼為Ac1+30~50℃;合金鋼可比碳鋼稍稍提高一點。淬火後在500~650℃進行回火即可。調質的主要目的是得到強度、塑性都比較好的綜合機械性能。